Trotzdem infizieren sich nicht alle Menschen, da die Haut durch einen Schutzfilm vor Krankheitserregern wie Pilzen und Bakterien geschützt wird. Dieser Säureschutzmantel wird von den Schweiß- und Talgdrüsen gebildet. Das saure Milieu dieses Schutzfilms macht Pilzen und Krankheitskeimen das Überleben schwer und hindert sie daran, in die Haut einzudringen. Aus diesem Grund sind zum Waschen der Haut sogenannte Haut-ph-neutrale Seifen zu bevorzugen, welche genau diesen Säureschutzmantel nicht zerstören.
Pilze können nur in die Haut und die Nägel eindringen, wenn die Haut vorgeschädigt ist. Diese kleinen Hautverletzungen, welche man oftmals nicht einmal sehen kann, können durch verschiedenste Ursachen bedingt sein.
Unpassendes Schuhwerk, ständige Durchfeuchtung (Schwimmbad, Sauna, Synthetikwäsche, Schweißfüsse) oder innere Erkrankungen (wie z.B. Diabetes mellitus, Durchblutungsstörungen, kalte Finger und Zehen, Ernährungsstörung, Vitaminmangel, Fettleibigkeit) begünstigen eine Infektion ebenso wie die bekannte 'Überwucherung' bei langandauernder Therapie mit Antibiotika.

Generell besonders gefährdet für eine Infektion sind jene Körperregionen, die häufig feucht sind oder wo Haut auf Haut liegt. Dazu zählen die Stellen zwischen den Zehen, an den Leisten, unter den Brüsten bei Frauen, unter den Achseln, die Zehennägel sowie die Anal-/ Genitalregion.

Eine Infektion mit Pilzen kann sich sehr vielfältig äußern. Die Haut ist rot und gereizt, sie schuppt und es können schmerzhafte Wundflächen, Bläschen und Hautrisse entstehen. Manchmal wird dies von starkem Juckreiz begleitet. Am häufigsten betroffen sind die Zehenzwischenräume, weil sich hier leicht feuchte Kammern bilden, ein ideales Klima für Hautpilze. Bläschen dagegen sind mehr unter den Zehen und in Teilbereichen der Fußsohle zu finden. Ist die Haut im gesamten Fußsohlenbereich und an den seitlichen Fußrändern trocken und schuppig, wird dies nicht immer als Pilzerkrankung erkannt.

Die Behandlung von Pilzerkrankungen dauert meist einige Wochen. Entdecken Sie Anzeichen einer möglichen Pilzinfektion am Körper, sollten Sie bald möglichst zum Arzt gehen. Eine verzögerte oder unsachgemäße Selbstbehandlung kann dazu führen, dass sich die Infektion verschlimmert (z.B. Nagelpilz als Folge des Hautpilzes am Fuß), eine bakterielle Superinfektion entsteht und/oder die Infektion sich auf weitere Körperregionen und/ oder Ihre Mitmenschen ausbreitet.
Arzneimittel mit pilztötenden Wirkstoffen, sogenannte fungizide Antimykotika, werden auf die erkrankten Hautstellen aufgetragen und lassen die sichtbaren Hautveränderungen und den quälenden Juckreiz meist nach 3 bis 4 Tagen verschwinden. Verwendet werden meist Breitspektrum- Antimykotika z.B. mit dem Wirkstoff Clotrimazol oder Terbinafin und gleichzeitiger antibakterieller Wirkung in Cremeform, da neben den Pilzen oft auch eine bakterielle Superinfektion vorliegt.
Trockenheit der betroffenen Hautgebiete ist sehr wichtig: Beim Fußpilz z.B. wäscht man die Füße morgens und abends, trocknet die Zehenzwischenräume gründlich (ggf. fönen) und reibt danach das Antimykotikum ein. Zur Vermeidung einer weiteren Übertragung verwendet man nur für sich und nur für die betroffenen Hautstellen ein eigenes 'Pilz-Handtuch', welches mit mindestens 60 Grad oft gewaschen wird. Schuhe und Socken müssen ebenfalls desinfiziert werden, um eine Reinfektion durch die dort lebenden Sporen zu vemeiden.
Eine ärztliche Kontrolle des Verlauf erscheint im Hinblick auf die Gefährdung der Mitmenschen geboten. Besonders wichtig ist in diesem Zusammenhang die Erkenntnis, dass ein zu früher Abbruch der medikamentösen Behandlung die Infektion wieder aufleben läßt. Die medikamentöse Behandlung sollte nach dem schnellen Verschwinden der oben beschriebenen Symptome für 3 bis 4 Wochen (!) fortgesetzt werden.
Bei schweren Fällen wie z.B. bei (nach 'Nageltoilette' und lokaler Behandlung) therapieresistentem Nagelpilz o.ä. gibt es auch die Möglichkeit der Einnahme pilztötender Medikamente als letzte Behandlungsmöglichkeit.

Nach dem Duschen oder Baden wird die Haut gründlich getrocknet, auch zwischen den Zehen und in den Hautfalten.